THE REF - Football Referee Simulator é um simulador indie de arbitragem que coloca o jogador no papel de árbitro em vez de atleta ou treinador. Disponível para PC em acesso antecipado, o foco está nas decisões tomadas durante partidas em 3D, onde cada escolha afeta o restante do jogo e a progressão na carreira.
Gameplay
O ciclo principal consiste em arbitrar partidas diretamente do campo. É possível atuar como árbitro central ou auxiliar nas laterais, acompanhando a ação em tempo real e se movimentando constantemente para acompanhar o lance. As decisões incluem faltas, vantagem, cartões amarelos e vermelhos, pênaltis e impedimentos. Condições climáticas influenciam o comportamento da bola e o momento dos tackles, exigindo maior precisão nos julgamentos.
A incerteza é um elemento central: sem replay instantâneo, as decisões dependem da percepção do momento, que pode ser confirmada ou contestada ao final da partida. O desempenho é avaliado em uma nota de 0 a 10, com análise detalhada de cada decisão. Os prêmios recebidos permitem comprar equipamentos que melhoram tempo de reação, posicionamento e desempenho dos assistentes, enquanto erros recorrentes podem gerar rivalidade com clubes ou críticas na imprensa.
O VAR permite revisar lances em câmera lenta, de múltiplos ângulos, com traçado de linha de impedimento. O gerenciamento de tempo exige encerrar os tempos corretamente e calcular os acréscimos. Torcida, técnicos e jogadores reagem de forma dinâmica às decisões, com opções para expulsar treinadores ou punir jogadores que perdem tempo.
Modos de Jogo
O modo carreira é a principal experiência single-player. O árbitro inicia em divisões inferiores e sobe por quatro níveis, arbitrando uma partida por semana enquanto os demais resultados atualizam a tabela. A estrutura inclui copas nacionais e um torneio internacional em níveis mais altos. Trinta e seis clubes e diversos jogadores envelhecem, se aposentam e são substituídos por novas promessas ao longo do tempo.
O modo cooperativo permite até quatro jogadores online. Um atua como árbitro central, dois como assistentes nas laterais e o quarto como avaliador nas arquibancadas. Os assistentes podem oferecer dicas com base em seu ângulo de visão, e o grupo pode anular bandeirinhas ou votar coletivamente no VAR. A IA preenche vagas de jogadores ausentes, e as notas de todos contribuem para a progressão compartilhada.
As partidas acontecem em estádios que evoluem, de campos de várzea a grandes arenas com hinos e fogos. Árbitros rivais disputam jogos de destaque, e as interações com a imprensa antes e depois das partidas influenciam a percepção pública.
Progressão na Carreira e Sistemas
A progressão acompanha o desempenho ao longo das temporadas, com os jornais comentando os resultados e o desempenho nas coletivas. Os clubes registram tendências do árbitro, como a frequência de pênaltis marcados contra eles. Os equipamentos influenciam diretamente as capacidades em campo, desde apitos que ampliam a janela de decisão até chuteiras que melhoram a mobilidade.
A simulação prioriza o realismo no comportamento dos jogadores, incluindo simulações, entradas atrasadas e mudanças de formação após expulsões. A estrutura dos estádios e o clima da torcida variam conforme o nível da divisão, e a carreira registra decisões passadas, criando rivalidades entre árbitros.
Vale a Pena Jogar?
THE REF é voltado para quem busca uma experiência de simulação diferente, centrada na arbitragem em vez do jogo tradicional. Por estar em acesso antecipado, o título continua recebendo atualizações e novos conteúdos. A combinação de profundidade na carreira, decisões com consequências e arbitragem em cooperativo atrai quem gosta de simuladores estratégicos e perspectivas incomuns sobre o futebol. Fãs de mecânicas detalhadas e coordenação multiplayer encontrarão mais valor, enquanto quem prefere controlar jogadores pode optar por títulos tradicionais. O jogo está disponível para compra durante o desenvolvimento.
