Empires of the Undergrowth - Exploding Ants é uma expansão de simulação estratégica que adiciona novas espécies de formigas e cupins à experiência principal de gerenciar colônias de insetos em batalhas em tempo real pelos solos da floresta e túneis subterrâneos. Os jogadores comandam unidades de operárias e soldados para coletar recursos, expandir ninhos e repelir invasores, incorporando táticas explosivas de sacrifício inspiradas em comportamentos biológicos reais.
Gameplay
O ciclo principal gira em torno do gerenciamento da colônia e do combate tático. As operárias coletam comida e constroem estruturas, enquanto os soldados defendem contra insetos rivais. A expansão introduz a autothysis como opção defensiva, permitindo que certas unidades rompam glândulas internas para detonar, causando dano em área aos inimigos próximos ao custo de suas próprias vidas. Esse recurso exige planejamento cuidadoso na produção e posicionamento das unidades para compensar a perda permanente de combatentes.
Três novas unidades de formiga da espécie C. explodens ampliam as opções de uma facção. As operárias padrão realizam tarefas rotineiras sem habilidades especiais. Os soldados comuns explodem sob comando, causando dano em área e aplicando um efeito de lentidão temporário. As melhorias aumentam o raio de explosão, permitem reações em cadeia entre múltiplas detonações ou deixam poças de resíduo que causam dano contínuo. Os soldados maiores reduzem o dano frontal recebido e podem se ancorar no lugar para aumentar a armadura dos aliados próximos.
Duas novas unidades de cupim da espécie N. taracua adicionam variedade ao lado adversário. Os soldados executam ataques de mordida assimétrica, causando alto dano subterrâneo ou atordoamento na superfície, ao mesmo tempo em que se impulsionam para se proteger. As operárias só ganham potencial explosivo após sobreviverem tempo suficiente para desenvolver enzimas de laccase azul no abdômen. As melhorias aceleram a maturação, aumentam o dano da explosão ou prolongam efeitos residuais como confusão e toxicidade.
Game Modes
O Modo Livre e os Jogos Personalizados permitem experimentação sem restrições com as novas espécies em diversos mapas. O modo Remix possibilita inserir as unidades explosivas em cenários existentes da campanha, criando desafios alternativos. O Modo História permite desbloquear as novas unidades para missões de defesa do formicário, nas quais os jogadores protegem sua colônia por longos períodos.
Dois níveis adicionais são inspirados diretamente nos temas da campanha. Um retorna ao mapa The Harvest para eliminar uma colônia de formigas-de-fogo. O outro revisita o cenário de floresta tropical Front Line para uma sobrevivência de várias noites contra ondas de atacantes. Esses estágios destacam as novas capacidades explosivas em objetivos estruturados que seguem a estrutura da campanha base.
Strategic Considerations
As unidades explosivas impõem compensações na economia da colônia. O uso intenso de autothysis exige redes robustas de operárias para repor perdas rapidamente, enquanto poupar operárias de cupim para explosões significa desviá-las da manutenção essencial do ninho. As melhorias oferecem personalização relevante, como zonas de explosão mais amplas ou campos de dano persistente, mas os jogadores precisam equilibrar o investimento com as necessidades defensivas imediatas.
O combate ocorre em camadas, com confrontos na superfície e túneis subterrâneos interagindo entre si. Os soldados maiores das formigas garantem estabilidade na linha de frente, enquanto os soldados de cupim causam disrupção por baixo. A expansão integra esses elementos sem alterar o ritmo fundamental de coleta de recursos e comando de unidades.
Is It Worth Playing?
A expansão foi lançada em 24 de março de 2025 e recebeu avaliações Muito Positivas, com 87% das 118 avaliações de usuários sendo positivas. Ela atrai jogadores que apreciam simulações detalhadas de colônias combinadas com decisões táticas em torno de habilidades de alto risco. Quem já investiu no jogo base encontrará nas novas unidades e níveis camadas adicionais aos modos já conhecidos, sem precisar mudar completamente seu estilo de jogo. O conteúdo é indicado para fãs de estratégia que se sentem à vontade gerenciando compensações entre preservação de unidades e táticas agressivas de sacrifício.
